In een gesprek met Kelbet.nl vertelde Dakar coureur Tim Coronel dat Sebestian Vettel en Mick Schumacher kandidaten zouden kunnen zijn voor de loodzware Dakar Rally. Sebastian Vettel zwaaide dit jaar af met vier titels op zak en hij mag op de sympathie van Coronel rekenen: ‘Poe, om eerlijk te zijn doet het me een beetje pijn aan mijn hart dat hij afscheid neemt. Wat is dat een mooi typetje geworden. Het was een beetje raar chauvinistisch Duits mannetje, laten we eerlijk wezen, maar als ik nu zie hoe hij binnen de Formule 1, de laatste jaren heeft laten zien: ik ben er nog. En op humanitair vlak kan hij met opgeheven hoofd afzwaaien. Hij is wat ouder, laat hem lekker andere dingen doen. Ik weet zeker dat we hem terug gaan zien in langeafstand racen.’
Mick Schumacher had mogen blijven van Coronel. ‘Ik had verwacht dat hij langer zou blijven in de Formule 1, qua naam maar niet alleen qua naam. Ik vind hem als persoon wel waardig om in de Formule 1 te zitten. Zo blijkt maar weer dat je als coureur meerdere dingen voor elkaar moet hebben dan alleen je naam of iets anders. Hülkenberg heeft natuurlijk in het verleden bewezen wel aan te kunnen komen maar is niet echt een winnaar geweest de laatste tijd. Misschien heeft hij net als Magnussen weer de spirit gevonden. Laat maar zien of daar dan wel wat uit komt. Ik vind het een fantastische vent en een goedlachse kerel, daar niet van, maar sportief gezien, of hij hier hoort, nee, dat gevoel heb ik niet. Dat heb ik eerder bij een jonkie als Schumacher die een kans moet hebben.’
Coronel verwacht veel van Van Nyck de Vries: ‘Wat is dat mooi. Wat is dat gegund. Hij hoort daar. Hij heeft alles gewonnen vóór de Formule 1, hij heeft zich bewezen in Monza, in de Williams, hij heeft het met twee handen beetgepakt en omarmd. Fantastisch dat hij erbij zit. Ik denk dat we nog wel eens rare dingen van hem kunnen zien. Je moet niet vergeten hoeveel ervaring deze gozer heeft. En hoeveel drive deze gozer heeft. Ik denk dat mensen zich wel eens gaan vergissen. Voor de Formule 1 is hij nieuw, maar hij is helemaal niet zo nieuw hoor. Hij is belachelijk goed. Niemand in de Formule 1 heeft zoveel gewonnen. Alle klasses, alles wat ervoor is geweest is hij kampioen in geworden. Soms heeft hij er wat langer over gedaan, zoals nu in de Formule E. Ik denk dat hij mensen gaat verbazen. Dat denk ik echt. Hij is niet zo snel onder de indruk van het wereldje van de Formule 1. Er ligt veel druk op je schouders, daar heeft hij geen last van. Niks. Hij zit er lekker onbevangen in en hij heeft belachelijk veel ervaring zonder dat mensen dat weten.
Zelf is Coronel voor de vijftiende keer onderweg naar Dakar, waar hij samen met broer Tom deelneemt aan de loeizware rally. De nieuwe auto, twee zelfs, heeft de naam Desert Lion 247 gekregen. Coronel hoopt deze keer niet met rugklachten uit te vallen.
